В рамках дослідження вчені проаналізували 11,8 млн локацій, які теоретично можуть бути використані для вироблення гідроенергії. Правда, дослідники відзначають, що далеко не всі з них насправді придатні для будівництва гідроелектростанцій - «з технічних або економічних причин», пише CleanTechnica.

Загальний потенціал вироблення включає в себе всю кількість електроенергії, яка теоретично могла б бути згенерована за умови використання всіх водних ресурсів. Однак для цього існують ще технічні та економічні перешкоди, нагадують автори дослідження. Ставлення технічно реалізованих і економічно вигідних локацій до загального потенціалу вироблення становить 20% і 16% відповідно.

Виходить, що якщо враховувати тільки економічно вигідні локації для виробництва гідроенергії, то реалістичний потенціал вироблення складе приблизно 9% від усієї світової потреби в електриці. На даний момент частка гідроенергії в обсязі всього споживаного в світі електрики становить близько 3%.