В травні минулого року професор Пол Дастур, що працює в Університеті Ньюкасла, представив сонячну полімерну плівку, яка створюється за допомогою печатіелектроннимі чорнилом. Фотогальванічні панелі товщиною менше міліметра з двостороннім клейким покриттям зовні нагадують пакувальний матеріал і мають собівартість виробництва менше $10 за квадратний метр.

Над цією технологією Дастур працював більше десяти років, і в цьому році в Канберрі він вперше організував двухсотметровой інсталяцію із застосуванням своєї сонячної плівки, щоб продемонструвати можливості її комерційного використання.

Головним недоліком друкованих гнучких органічних сонячних батарей в порівнянні з кремнієвими панелям і є їх недовговічність, так як фотоелемент в плівках руйнується набагато швидше. Однак професор Дастур вірить, що ця проблема нівелюється низькою собівартістю і простотою заміни елементів:

На нинішньому етапі розвиток сонячної енергетики впирається в питання: скільки коштує вироблена енергія? Плівки прості і дешеві у виробництві і монтажі, і в промислових масштабах вартість отриманої з їх допомогою електроенергії цілком конкурентоспроможна.

Дастур пророкує, що скоро оптові провайдери сонячної енергетики стануть підписувати клієнтів на свої тарифні плани по аналогії з операторами мобільного зв'язку.

на монтаж середньої дахової станції для збору сонячної енергії буде потрібно один день і п'ять фахівців-техніків, а друкувати плівку з фотоелементами на недорогий їх принтерах можна сотнями метрів в день.

Експлуатація демонстраційного зразка в Канберрі з заміною відпрацьованих плівок у міру потреби триватиме шість місяців. Після закінчення тестового періоду команда Дастур планує впроваджувати свій винахід в промислових масштабах.